你是否设想过这样一种情况：亲自去告诉罗密欧他不用喝毒药也能跟朱丽叶在一起，告诉《欲望号街车》中的布兰奇杜波依斯（Blanche Dubois）不要依赖陌生人的友善，或者建议乔纳森哈克（Jonathan Harker）不要去特兰西瓦尼亚度假。

与这些经典文学作品中的角色互动以及影响故事的发展是多么令人向往的一件事，这也正是英国初创公司Inkle Studios大胆努力的方向，它想把数字媒体融入小说之中，这必然会给读者带来一种全新的阅读形式和阅读体验。

Inkle Studios最新的试验项目是在数字媒体中再现儒勒凡尔纳（Jules Verne）的经典小说《环游世界80天》。读者可以扮演探险家斐利亚福克（Phileas Fogg）的助手，自己决定行程，来一场只属于自己的浪漫之旅。负责写游戏脚本的梅格贾彦斯（Meg Jayanth）根据原著小说打造出一个蒸汽朋克的故事，故事中引用了数千段取自原著的自然段落。

Inkle的创意总监、前索尼设计师约恩英格德（Jon Ingold）称：“这个概念的核心是将玩家的选择权放到书中去。他们与故事情节息息相关，他们的行为和决定会影响到情节的发展。这样就可以让玩家积极参与其中。”

Inkle的联合创始人约瑟夫胡弗雷（Joseph Humfrey）毕业于剑桥大学，他和英格德曾共同效力于索尼。他们都是这种增强现实小说幕后最具创新力的人才和最大的功臣。Inkle在2012年推出的热门应用“弗兰肯斯坦”（Frankenstein）为用户们提供了一个内容丰富的日内瓦，用户们可以在里面徜徉，参与主人公的尸检，按照他们自己的想法去推动故事情节的发展。他们制作出企鹅出版社的一系列经典诗作，用户们还可以利用免费的数字写作工具Inkle Writer轻松创作互动性极高的内容。

游戏是Inkle密切关注的一个领域，游戏行业的发展情况要好于出版行业。它想利用文学作品中的元素来打造出一种前所未有的混合体验。

英格德说：“游戏是一种比较新的故事媒体，它更有利于创造出贴近现实的人物角色，更能引起用户的共鸣。文学作品是一个很好的素材来源，因为它有深度，结构也比较复杂，我们可以从文学作品中引进形象丰富且有意义的角色。”

他说：“利用文字互动，你几乎全程都处于对话状态。《环游世界80天》的大部分体验都是谈话，话语很容易激发人的互动性。我们从文学作品中提取素材和角色，然后将他们放到一个互动的环境中。”

英格德很想打破传统书籍的条条框框，他认为那些条条框框限制了创新。

他说：“增强现实小说的难题在于，你要么不能过多地参与其中而过分忠实于原著，要么就是过分地参与导致最后的产品丧失了原著的风貌。但是如果你想接受数字互动形式的话，那就应全力以赴，不要固执地坚持原著中的某些元素。”

出版行业迫切想要找出讲故事的新形式。正如某些文学评论家所说，小说或许还不至于消亡，但是全球各地的实体书销售业绩都在持续下滑。最近几年，电子书的崛起为出版行业提供了一定的补偿，但是估计一旦设备市场达到饱和状态，电子书的销售业绩也将停滞增长。增加了音像内容的增强现实电子书能否保持可持续的发展还是个未知数。

The Literary Platform（TLP）是英国的一个组织，它的目的是将出版商、开发商和作者联合在一起，鼓励他们合作，并且为制作交叉学科内容的作者和技术人员提供所需的资金。它下一步打算研究如何在文学作品中使用新的技术。

TLP的创始人索菲罗切斯特（Sophie Rochestor）称：“我们希望作者能够积极地参与到这种全新的创新过程之中，我们正在努力让他们知晓数字时代为他们提供的新选择。”

她说：“任何能够给一本古老的著作带来新读者的项目都是值得鼓励的。学院派的评论家们一直对于利用文学著作去开发游戏的做法非常抵触，然后我们欣喜地看到，这两个阵营已经开始对话了。”

从某种意义上来说，这意味着完全不同的写作过程。TLP的合作作者杰夫诺顿（Jeff Norton）就尝试在其作品中增加了一个观众来优化情节。这还意味着，作者可以根据文学作品的需要使用技术。

目前，出版商必须发布多个不同的版本来适应不同的硬件设备，因为不同的硬件设备支持的功能是不同的。这就令作者很难为读者提供可预见的、与实体书能够提供的阅读体验相同的阅读体验了，同时还增加了人工和成本。

公众知名度是新的内容形式面临的另一个难题，因为那些新的内容形式通常都没有固定的评论和宣传平台，并且必须建立新的读者群。

数家主要的出版商也都对数字内容进行了大量的投资，企鹅、麦克米伦、哈珀柯林斯、阿歇特和西蒙舒斯特等5家最大的出版商都建立了专门的部门来设计新的内容形式和产品。

Faber & Faber因为在iPad平台上推出了艾略特（TS Eliot）的《荒原》的互动版本而赢得广泛赞誉，它开发的互动版本让这本原本很难阅读的诗作变得更容易让读者亲近了，而且还增加了附注、几条音轨和其他很多功能。兰登书屋的旗舰作品《黑色法冠》则变成了一段如史诗般翔实的冒险体验，为读者们提供了大量的体验选择，并且里面还增加了共享等社交功能。

这些体验催生了一种全新的学科：互动故事家。

《黑色法冠》的作者罗伯谢尔曼（Rob Sherman）称：“它在每个方面都与以前不同，它不仅仅把文字显示在屏幕上，而是变成了一幅包含丰富链接或者能够连网的画卷。它专注于可用性，因为人们必须能够按照他们自己的方式去阅读你的作品，而不是象阅读平铺直叙的文章那样来回扫视。”

现年仅25岁的谢尔曼将成为英国图书馆的第一位本土互动小说作者，他还从事着包括艺术和编程在内的其他一些工作，但他说那些工作并不影响他写作。

他说：“这更多地是一个协作的过程，但是不管怎么样，仍然是一个人将自己的独特见解写在纸上。我坚信编剧导演的概念，即围绕着某一个人的核心愿景来展开内容。”

小说或许仍是一个正在消亡中的概念，但增强现实文学已经在教育和非小说领域取得了巨大的成功。西奥多格雷（Theodore Gray）的《视觉之旅：神奇的化学元素》已经卖出了数十万册。学者出版社（Scholastic）开发出创新的学校编辑软件Storia，在教师中深受好评。教师们可以利用这款工具软件在网络上为书籍添加脚注和共同研究，它还可以为教师们提供学生学习情况等反馈信息。

最新研究表明，与阅读普通文字相比，阅读增强现实书籍时的阅读质量会相对低一些，但是西切斯特大学的乔丹苏加（Jordan Schugar）教授并不认同这样的观点，他认为这个问题其实比想象得更加复杂。

苏加教授称：“理解会受到影响，这取决于书籍的质量。我们发现，如果功能与文字无关，孩子们会选择宽泛阅读而不是深度阅读。”

但是新的形式带来了更多的可能性。苏加教授称：“平板电脑拥有巨大的潜力，因为它可以提供很多全新的功能，比如它可以自动更新书籍。学生们正在学习使用技术的新技能。我们教师的职责也会相应地发生变化，由传授信息变成帮助学生寻找和筛选信息。”

高科技书籍的未来可能会有多种发展方向。例如，其中一个发展方向是：新版电子书阅读器可以通过增强功能来丰富阅读体验，由数字书签和可搜索的索引发展到音轨和动画。

另一个发展方向会看到越来越多的丰富体验，书籍将变成一个出发点而不是一个限制性因素。除了Inkle和谢尔曼在iPad平台上的创新之外，创新者们正在研究新一代互动功能，比如可穿戴技术和虚拟现实。麻省理工大学的“感应小说”就是一个最好的例子，读者利用可穿戴的工具与小说连网，当情节发展到关键时刻时，读者就能获得感官上的提示。爱尔兰学生奥恩基德尼（Eoghan Kidney）正在进行一项众筹项目，他打算用Oculus Rift虚拟现实头盔来演绎詹姆斯乔伊斯（James Joyce）的《尤利西斯》。

出版商Ingram Content Group的前首席执行官、未来派学者斯基普普理查德（Skip Prichard）称：“谁知道一本小小的书籍能够做成什么样的大事？也许我们以后能够通过生物检测设备来检测你的脉搏和体温，然后根据你的生物反馈信息来改变小说情节。小说中的故事发生的地点可以根据你的地理位置信息而发生变化。可穿戴设备可以将虚拟现实信息植入进去，将小说与电影或游戏结合在一起。书籍本身也可以成为一段变化的体验的出发点。”

一本经常翻阅的平装书绝不会变成多余的物体，高科技阅读体验还需要进一步研究才有可能成为现实。但是随着创新速度的加快，数字出版将象每一种其他的娱乐方式一样变成必然的趋势。能够让人身临其境的阅读体验终将变成现实。